Friedrich Wilhelm Murnau, einer der bedeutendsten Regisseure des deutschen Stummfilmkinos, verwickelt seine Figuren in „Der Gang in die Nacht“ in einen tragischen Liebesreigen. Das unruhige Innenleben der Menschen wird dabei durch Landschaftsaufnahmen und die Beobachtung von Naturphänomenen nach außen gekehrt. Ein Melodrama der Blicke und des Sich-Verguckens.
Der siebte Film von Friedrich Wilhelm Murnau, einem der bedeutendsten Regisseure des deutschen Stummfilmkinos, ist zugleich der älteste erhaltene Murnau-Film – und eine ziemlich wüste Kolportage. Dominik Graf hat sogar davon gesprochen, dass sich hier ein „Zombiefilm aus dem wilhelminischen Sittendrama“ herausgefiltert habe. „Der Gang in Nacht“ (1920) erzählt von einem fatalen Liebesreigen. Der ältliche und aufreizend pflichtbewusste Augenarzt Eigil Boerne ist mit der introvertierten Helene verlobt, die er seit Kindertagen kennt, doch die Beziehung ist leidenschaftslos. An Helenes Geburtstag besucht das Paar eine Varieté-Vorstellung; allerdings folgt Boerne den Treiben auf der Bühne nur mit Widerwillen und Desinteresse. Gerade dies aber weckt das Interesse der quirligen Tänzerin Lily, dem Star der Show, die sich durch einen Trick eine persönliche Begegnung mit dem Arzt verschafft.
Nach einer weiteren Begegnung mit Lily konfrontiert Boerne seine Verlobte mit dem Wunsch, ihre Beziehung zu lösen. Zusammen mit Lily verlässt er die Stadt und zieht aufs Land, ans Meer. Dort lebt am Rande des Dorfes ein erblindeter Maler, der eines Tages mit der Fähre zurückkehrt und dem Paar begegnet
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