Als junger Mann kämpfte der 1917 geborene Jean-Pierre Grumbach als französischer
Soldat und in der Résistance gegen die Nazis, Erfahrungen, die ihm nicht nur den
Decknamen Melville verschafften, den er auch als Regisseur beibehielt, sondern auch
eine lebenslange Vorliebe für Stoffe um Widerstand, Misstrauen und Verrat. Melville
adaptierte amerikanische Noir-Vorgaben und deutete sie auf französische Verhältnisse
um, wodurch er eine ganz eigene Form des fatalistischen Gangsterfilms schuf, die
später wiederum Kollegen von