Mit dem düsteren Spieler-Drama gab der damals 26-jährige Paul Thomas Anderson 1996 sein Spielfilmdebüt. Dieses trägt zwar im
Vergleich zu seinen späteren perfektionistischen Arbeiten noch die raue
Handschrift des Erstlingsregisseurs (zumal Anderson nur begrenzt
Mitspracherecht über die finale Schnittfassung hatte), weist ihn aber bereits
als außergewöhnliches Talent aus und startete seine Zusammenarbeit mit
Kameramann