Wer sich an die Handlung von „Hamlet“ erinnert fühlt, liegt richtig, denn Regisseur Robert Eggers nimmt sich der Vorbilder des Bühnenstücks an, frei nach den im 12. Jahrhundert aufgeschriebenen „Gesta Danorum“ („Die Taten der Dänen“). Der Mord an seinem Vater zwingt den jungen dänischen Königsohn Amleth im Mittelalter zur Flucht vor seinem Onkel Fjölnir (Claes Bang), der das Reich und seine Mutter Gudrun (Nicole Kidman) raubt. Das Kind wächst zu einem starken, wütenden Krieger (Alexander Skarsgård) heran, der sich, als er vom Exil seines Onkels in Island erfährt, diesem unerkannt als Sklave andient. Mit Hilfe einer Hexe (Anya Taylor-Joy) plant er seine Rache.
Eggers inszeniert das als formal atemberaubend gestaltetes, höchst gewalttätiges Wikinger-Epos. Trotz Zugeständnissen ans konventionelle Mainstream-Kino gelingt in weiten Teilen ein authentisch wirkender Historienfilm im Bannkreis von Natur- und Hexenkult mit etlichen spektakulären Sequenzen. – Ab 18.