Während eines Ausflugs gerät eine Jugendfußballmannschaft unversehens in Not. Die zwölf Jungen, die mit ihrem Fußballtrainer (Teeradon Supapunpinyo) zu einem spontanen Trip in die Tham-Luang-Höhle aufgebrochen sind, werden von Regen überrascht und stecken kurz darauf in der überfluteten Höhle fest. Die bei Trockenheit völlig ungefährliche Felsgrotte wird bei Starkregen zur unpassierbaren Todesfalle. Eine lokal geleitete und international unterstützte Rettungsaktion beginnt, wobei britische Höhlentaucher viel zum Gelingen der gefahrvollen Mission beitragen.
„Dreizehn Leben“ war 2022 nach „The Cave“ (2019), „13 Lost: The Untold Story of The Thai Cave Rescue“ (2020) und „The Rescue“ (2021) bereits der vierte Film, der die reale Rettungsaktion in der Tham-Luang-Höhle von 2018 thematisierte. Das aufwendige Katastrophendrama von Ron Howard betrachtet weniger die heroischen Einzelleistungen als das komplexe Geflecht aus Sachzwängen, Befehlsketten und Handlungseinschränkungen. Dank einer suggestiven formalen Umsetzung der Rettung vermittelt der Film gleichwohl eindrucksvoll die atemlose Spannung der Aktion. - Ab 14.