Zivilprozeß

Zu Anfang sieht „Zivilprozeß“ wie ein Stoff von John Grisham aus: eine gut informierte, sachkundig dramatisierte Abrechnung mit dem unrühmlichsten Anwendungsbereich des juristischen Handwerks, der scheinbaren Beschwichtigung menschlichen Leids durch prozessual hochgepokerte Schmerzensgelder. Jan Schlichtmann ist einer jener Anwälte, die ihren aufwendigen Lebensunterhalt damit verdienen, im Rechtsstreit um paralysierte Unfallopfer und tote Kinder hohe Vergleichssummen herauszuschlagen, deren Löwenanteil in ihren eigenen Taschen verschwindet. Doch während Grisham sich die Freiheit nimmt, Figuren und Situationen wie diese in bestsellererprobter Kunstfertigkeit zuzuspitzen, verharrt „Zivilprozeß“ ehrenwert, aber weniger kinogeeignet bei den Fakten eines tatsächlichen Falls und bringt sich damit langsam, aber sicher um Spannung und Anteilnahme.

Die Fakten, um die es hier geht, haben sich während der 80er Jahre in dem kleinen Städtchen Woburn, unweit von Boston, zugetragen. Jonathan Harr hat sie später in einem 500 Seiten starken