Der Butler

„Der Butler“ handelt von einem Mann, der sich fast hundert Jahre lang selbst verleugnet. Als schwarzer Junge lernt Cecil, dass das schiere Überleben im Süden der USA vom Kuschen und Ducken abhängt, bevor ihm als jungem Mann eingetrichtert wird, dass der Beruf des Butlers, den er bis ins hohe Alter ausübt, eine Art Selbstauslöschung erfordere: Wenn er einen Raum betrete, soll man den Eindruck gewinnen, dass der Raum leer sei, lautet die Maxime, die Cecil während der Ausbildung verinnerlicht. Daraus resultiert eine Lebensgeschichte, die man tragisch finden kann. Doch Regisseur Lee Daniels („Precious“, fd 39 778) schlägt in seinem vierten Spielfilm einen sehr erbaulichen Ton an; er fasst diesen Stoff als Facette jenes gesellschaftlichen Fortschritts auf, der die USA aus einer von Apartheid geprägten Vergangenheit in die von einem Afroamerikaner regierte Gegenwart führte. Der Kontrast zwischen Damals und Heute wird durch eine Rahmenhandlung betont, in der der Protagonist auf eine Privataudienz bei Präsident Obama wartet, ehe der Film in die Kindheit zurückgeblendet, die Cecil in den 1920er-Jahren auf einer Baumwollplanta