Better Call Saul

Seit der »Berlinale« 2015 spielen Serien hierzulande in derselben Liga wie Kinofilme. Zumindest hegen Vertreter der Medienbranche diesen Wunsch. Denn im Rahmenprogramm des größten deutschen Filmfestivals feierte »Better Call Saul« internationale Premiere. Das Niveau von »Breaking Bad« auch nur annähernd zu halten, schien aussichtslos. Die grundsätzliche Dramaturgie erinnert an den Vorgänger. Vergleichbar Walter Whites Wandlung vom langweiligen Chemielehrer zum gewieften Verbrecher, entwickelt sich hier der sich mehr schlecht als recht über Wasser haltende Rechtsanwalt James McGill zu Saul Goodman, dem einflussreichen Advokaten des organisierten Verbrechens, den man aus »Breaking Bad« kennt. Je mehr er sich müht, ein erfolgreicher und gesetzestreuer Vertreter der Gerechtigkeit zu werden, desto schmerzhafter scheitert er daran. Was ihn später für Walter trotz seiner Berater-Qualitäten zur Nervensäge machen wird: Es steckt schon hier in ihm, charakterisiert ihn aber anders. Von Bob Odenkirk mit Gespür für gescheiterte Existenzen als »Underachiever« mit großer verzweifelter Klappe angelegt, will er seinem älteren Bruder Chuck, der als Anwalt Karriere gemacht hat, beweisen, dass er kein Nichtsnutz, sondern dazu in der Lage ist, ihm nachzueifern. Doch Chuck, der infolge eines psychischen Zusammenbruchs unter Elektrosensibilität leidet und nie das Haus verlässt, zweifelt an seines Bruders Willen und Fähigkeiten. Bis sie gemeinsam an einem Fall zu arbeiten beginnen. Es ist nicht nur Saul Goodmans Geschichte, die hier erzählt wird, sondern auch die von Mike Ehrmantraut, der hochprofessionellen rechten Hand des Drogenbosses Gustavo Fring. Auch Jonathan Banks gelingt es, seiner Nebenfigur aus »Breaking Bad« noch mehr Leben einzuhauchen, ja diesem stoischen Killer eine existenzialistische Tiefe zu verleihen. Ohne Übertreibung: Die von Vince Gilligan und Peter Gould produzierte Serie »Better Call Saul« ist eines der besten je entstandenen Serien-Spin-Offs. Zugleich handelt es sich um eine originelle Variation des für das US-amerikanische Fernsehen bedeutsamen Genres der Anwaltsserie.