Der Distelfink

Manche Ereignisse sind so schmerzhaft, dass sie das eigene Leben zerreißen und die Bruchstücke immer wieder um dieselbe Leerstelle kreisen lassen. Im Nachhall des Schocks steht die Zeit still und hält den Traumatisierten zugleich in ihr gefangen. Die Schriftstellerin Donna Tartt hat in ihrem mit dem Pulitzer-Preis auszeichneten Roman ein Bild gefunden, um das sich die zerstörten Existenzen ihrer Protagonisten wiederholt versammeln: „Der Distelfink“, ein kleines, rätselhaftes Gemälde des holländischen Malers Carel Fabritius. In der Geschichte des Romans, den Regisseur John Crowley weitgehend ungekürzt für die Leinwand adaptiert, wird es zum Gravitationszentrum des Undarstellbaren.

Flashbacks dominieren die Struktur des Erzählers Theo (Ansel Elgort), der in einem Hotelzimmer in Amsterdam am Tiefpunkt seines Lebens angekommen ist. An dessen Anfang steht ein Bild, das ihm immer wieder zu entgleiten droht: die eigene Mutter, schemenhaft und im Fortgehen begriffen. In den ihn heimsuchenden Erinnerungsfetzen ist er noch ein Kind und lässt sich durch das Museum of Modern Art in New York treiben. Sein neugieriger Blick richtet sich weniger auf die Bilder als auf ein rothaariges Mädchen. Im Bruchteil von Sekund