Smoke

Paul erzählt die Geschichte des Sir Walter Raleigh, Intimus der englischen Königin Elisabeth I. und leidenschaftlicher Raucher, der den Rauch einer Zigarre wiegen konnte. Seine Zuhörer trauen ihren Ohren nicht, Auggie jedenfalls hat Gefallen an der kleinen Geschichte. Irgendwie hat er auch damit zu tun, immerhin verkauft er Rauchwaren in Vinnies Geschäft, ist so eine Art Fachmann.

Vinnies Tabakladen in Brooklyn, Ecke 3rd Street und 7th Avenue ist das Zentrum in "Smoke". Hier trifft man sich, redet miteinander, manchmal auch aneinander vorbei, hier kann Auggie sich um den debilen Jimmy kümmern, der pausenlos den Bürgersteig fegt, hier kauft Schriftsteller Paul regelmäßig seine holländischen Zigarren - Schimmelpennicks. Auggie kennt die Geheimnisse seiner Kunden, weiß, daß Pauls Frau vor ein paar Jahren auf offener Straße erschossen wurde, weiß, daß Paul sich seitdem in sich zurückgezogen hat. Das Schreiben geht nicht mehr so leicht von der Hand, die Zigarren sind weit mehr als Glimmstengel für den Autor.

Nach dem Verlassen des Ladens lernt Paul den jungen schwarzen Herumtreiber Rashid kennen bzw. dieser rettet ihm das Leben, als Paul gedankenverloren die Straßen überqueren will. Der Dank sind einige Colas und Hamburger, ein Gespräch und Pauls Einladung, der Junge könne einige Tage bei ihm wohnen. Der lehnt ab, irgendwie ist Paul auch froh und um so überraschter, als Rashid einige Tage später bei ihm vor der Tür steht und das Angebot annimmt. Er ist ohne Bleibe und auf der Suche nach seinem Vater.

Inzwischen sind Auggie und Paul sich nähergekommen, der Verkäufer hat den Schriftsteller in sein Lebenswerk eingeweiht, ihm den wahren Sinn seines Lebe