Ins Auto des Taxifahrers Max (Jamie Foxx) in Los Angeles steigt der Auftragskiller Vincent (Tom Cruise), der in einer Nacht fünf Menschen töten will und einen ortskundigen Fahrer braucht. Weil er „Gefallen“ an seinem unfreiwilligen Chauffeur findet, nimmt er ihn als Geisel. So gerät der harmlose Taxifahrer in die brenzlige Situation, Komplize des Mörders zu sein und ebenfalls zum Opfer werden zu können.
Michael Mann legt diese Konfrontation als spannenden, dicht inszenierten und intensiv gespielten Thriller an, der auch Fragen nach dem Sinn des Daseins und der Möglichkeit eines intensiveren Lebens jenseits normaler Angestelltenexistenz aufwirft. Virtuos spielt der Film mit dem Licht und kreiert präzise, zugleich lyrische Bilder, die vieles nur andeuten und doch oft mehr zeigen, als man sieht. – Sehenswert ab 16.