Mein Sohn, der Soldat

Wie Tiere treiben die französischen Soldaten die jungen Männer des senegalesischen Hirtendorfes zusammen, um sie für einen tausende Meilen entfernten Krieg zu rekrutieren. Mit diesem eindrücklich, wenn auch pathetisch inszenierten Sinnbild eröffnet Mathieu Vadepied seinen Spielfilm über zwei „Tirailleurs sénégalais“, die 1917 in den Schützengräben des Ersten Weltkriegs für Frankreich kämpfen (müssen). Als der 17-jährige Hirtenjunge Thierno (Alassane Diong) von den französischen Schächern eingefangen und an die Front geschickt wird, meldet sich sein Vater Bakary (Omar Sy) freiwillig zum Kriegsdienst, um ihn nach Hause zurückzuholen.

Es ist eine epische cineastische Geste, mit der Vadepied die Folie des historischen Rassismus auslegt, auf der sich dann die intime Handlung eines nahezu zeitlos wirkenden Vater-Sohn-Konfliktes entfaltet. Die Idee zu „Mein Sohn, der Soldat“ reicht bis 1998 zurück, als Vadepied vom Tod des senegalesischen Tirailleurs Abdoulaye Ndiaye erfuhr. Ndiaye war 1914 zwangsrekrutiert worden war und verstarb im Alter von 104 Jahren einen Tag, bevor ihm der damalige französische Staatspräsident Jacques Chirac den Orden der Ehrenlegion verleihen konnte.