Das Duell (2016)

Es ist ein grausames Spektakel, dem David Kingston als Kind beiwohnen muss: Er sieht, wie sein Vater während eines „Helena-Duells“ – die beiden Kontrahenten sind dabei an den Armen aneinandergebunden und stechen so lange mit einem kleinen Messer aufeinander ein, bis einer stirbt – von Abraham Brant getötet wird. 20 Jahre später ist David Texas Ranger und bekommt vom Gouverneur den Auftrag, schweren Vorwürfen nachzugehen: Abraham soll die Nichte eines mexikanischen Generals entführt haben und zudem in mysteriöse Todesfälle von Mexikanern verwickelt sein. Mit seiner Frau macht sich David unter falschem Namen auf den Weg ins Dorf Helena nahe der mexikanischen Grenze, wo die beiden von Abraham zunächst freundlich empfangen werden und David später sogar zum Sheriff bestellt wird. Das ist der Beginn eines spannenden Psycho-Duells zwischen den beiden mit Liam Hemsworth als Texas Ranger und Woody Harrelson als Kleinstadt-Herrscher stark besetzten Kontrahenten. Harrelsons Figur nennt sich „der Prediger“; mit einer Schlange in den Händen betet er zu Gott, verführerisch lockt er die Anwohner mit religiösen Heilsversprechungen und bindet sie an die Gemeinschaft. David traut dem frommen Anschein nicht, sondern versucht konsequent, die Todesfälle aufzuklären, um dann schnell weiterzuziehen – was sich als äußerst schwierig entpuppt. Aus dem zunächst verbal ausgetragenen Clash der beiden Kontrahenten entwickelt sich zunehmend ein Kampf auf Leben und Tod. „Das Duell“ untermauert in rauen, dreckigen Bildern den klassischen „town tamer“-Westernplot um die Befreiung einer unterdrückten Stadt mit einer Geschichte um rassistischen Wahnsinn und religiös begründeter Machenschaften – ein fesselnder Genrefilm, der sich ganz auf das Charisma seiner beiden Hauptdarsteller verlässt.