In David Finchers Thriller aus den späten 1990ern gerät Michael Douglas als egoistischer Wirtschaftsboss Nicholas Van Orton in ein Spiel, dessen Regeln er nicht kennt. Auslöser dafür ist ein Geschenk, dass der Geschäftsmann von seinem Bruder (Sean Penn) zum 48. Geburtstag erhält: Der Gutschein erlaubt ihm die Teilnahme an den Dienstleistungen einer unbekannten Firma namens „Consumer Recreation Services“. Kein Teilnehmer dieses Luxusspiels habe bisher bestreiten können, dass es sein Leben verändert habe. Und Van Orton wird bald merken, dass das auch für ihn nur allzu wahr ist. Wenn sich allmählich die Dinge um ihn zu ändern beginnen, wenn Stück für Stück alle materiellen und ideellen Grundfesten seines Lebens dekonstruiert werden, ist es für einen Ausstieg längst zu spät...
Der ebenso rasante wie spannende Film ist ein im visuellen Design und in der Überraschungsdramaturgie konsequent entwickeltes, kunstvoll stilisiertes Stück Erlebniskino. Ein bisschen fragwürdig wird er allerdings dort, wo er distanzlos die Manipulation und Fremdbestimmung der GHauptfigur als „Erziehungsmaßnahme“ legitimiert und dies abschließend als drastische Möglichkeit einer therapeutischen „Heilung“ zeigt. - Ab 16.