Der vermeintliche Unfalltod des Ferienhaus-Besitzers Alexander (August Zirner) im Nordseewatt bringt die Beziehungsprobleme zweier Familien ans Licht. Mia (Leonie Benesch), die Tochter des Toten, zweifelt an den tragischen Umständen, hatte ihre Mutter Bettina (Ina Weisse) doch lange Zeit eine Affäre mit dem ebenfalls verheirateten Insel-Pensionsbetreiber Tom (Jürgen Vogel). Und auch die Polizistin Maike (Bernadette Heerwagen) gibt sich nicht mit der leichtesten Lösung zufrieden und findet heraus, dass Alexander kurz vor seinem Tod Kontakt mit Tom hatte.
Der Film beruht auf der gleichnamigen Erzählung von Siegfried Lenz, was schon andeutet, dass es sich nicht um einen konventionellen Krimi handelt. Vielmehr ist der Film von Thomas Berger ein getragenes Drama, das geschickt die Gefühle seiner Protagonisten auslotet, die sich sehenden Auges emotional zerrütten. Die Ermittlungsfragen sind dabei weit weniger wichtiger als die Fragen der Moral, die sich aus Entfremdung und Einsamkeit der Figuren ergeben. – Ab 16.