Hinter dem Kronleuchter ist es immer noch hell, auch wenn die kleinen Schatten der Kristalle einem über den Körper laufen. „Behind the Candelabra“ heißt Steven Soderberghs Biopic über den berühmten Show-Pianisten Liberace im Original, weil sich der Film dorthin begibt, wo das Licht nur noch gebrochen scheint: hinter die Kulissen eines mit Pelzen, Diamanten und Gold prunkenden Brimboriums, das der Entertainer allabendlich auf die Bühnen von Las Vegas zauberte. Und das nun wie der Deckmantel über ein Privatleben wirkt, das weit weniger glanzvoll war.
Liberace (gespielt von Michael Douglas) war in den 1970er-Jahren die wohl schillerndste Figuren inmitten ohnehin schon strahlender Casinos in der berühmten Wüstenstadt Las Vegas. Als Pianist und Entertainer begeisterte er die auf Extravaganz eingestimmte Menge. Im Zentrum von Steven Soderberghs Biopic steht dessen langjährige Beziehung zu seinem Assistenten Scott Thorson (Matt Damon), den er nicht nur als Sohn adoptieren, sondern dessen Körper er durch Schönheitsoperationen in sein Ebenbild verwandeln wollte.
Pompös und schillernd wird dieser exzentrische Hedonismus des Las-Vegas-Entertainers in Szene gesetzt, ohne die Warmherzigkeit der Figuren aus den Augen zu verlieren. Dabei nimmt der Film nicht nur den Schönheitswahn des heutigen Showgeschäfts vorweg, sondern erzählt von verheimlichter Homosexualität und der unerfüllten Sehnsucht nach Gefühlen, die die Zeit überdauern. - Ab 16.