Russian Ark

Ein schwarzgekleideter Fremder, ein französischer Marquis des 18. Jahrhunderts, wandelt durch die 35 Säle der Petersburger Eremitage des ehemaligen Zarenpalais mit ihrer fantastischen Sammlung vor allem westeuropäischer Gemälde und Kunst. Er begegnet hier Menschen aus drei Jahrhunderten – darunter Peter dem Großen und Katherina der Großen, aber auch Museumsbesuchern der Gegenwart. Er beobachtet, kommentiert, lässt sich auf Gespräche ein und tanzt sogar auf glänzenden Hofbällen mit. Widerpart seiner bewundernden, zuweilen aber auch snobistischen westeuropäischen Kommentare ist die Off-Stimme des Regisseurs Sokurow höchstpersönlich, die darauf beharrt, dass Russland erheblich mehr ist als nur eine Imitation des Westens: Glinka ist eben doch ein russischer und nicht etwa „irgendein deutscher Komponist“, und die heutigen Russen können schließlich nichts dafür, dass sie das Evangelium und die Apostel Peter und Paul nicht kennen, vor deren Museumsbild Marquis de Custine in die Knie geht. Das Museum entdeckte Alexander Sokurow schon in „Kamen“ („Kamen – Der Stein“, 1992) als einen Ort reanimierter Vergangenheit. Auch in „Robert. Scastliv