Geiseln der Verdammnis

Oberitalien, im März 1945: Die Bewohner der (fiktiven) Kleinstadt Vaiano hoffen, daß die Amerikaner endlich weiter vorrücken und sie von der deutschen Gewaltherrschaft befreien. Der junge katholische Priester Don Paolo hat sich in seine Kirche zurückgezogen, während der alte Pfarrer Don Sebastiano heimlich die Partisanen unterstützt. Krieg und Faschismus scheinen Don Paolo weniger zuzusetzen als die hübsche Adriana, in die er sich immer mehr verliebt. Die Tragödie bekommt Züge einer Charaktertragödie, als der bei den Nazis als feige und unverdächtig geltende Priester von den Partisanen den Auftrag erhält, als Kurier die Koordinaten für einen Angriff den Amerikanern (in Modena) zu überbringen. Auf historische Details oder Lokalkolorit sollte man in dieser gut unterhaltenden Produktion nicht viel Wert legen. Im Mittelpunkt der mitunter etwas didaktisch dargestellten Geschehnisse steht der ängstliche Priester, dem der alte Pfarrer vorhersagt, daß seine Liebe zu Adriana zur Probe wird, auf die ihn Gott gestellt hat. Eine Probe, die den Priester auf einen inneren und äußeren Leidensweg führt. Dabei geraten Regie und Hauptdarsteller an die Grenze ihres Ausdrucksvermögen, so daß der Film nur in wenigen Momenten das Terrain des anrührenden Fernsehdramas verläßt, erschüttert und anregt.