Samurai Fiction

„Das bin ich vor 300 Jahren“ , sagt eine Erzählstimme zu Beginn. Zu sehen ist dazu in schwarz-weißen Bildern ein junger Samurai, der sich durch einen düsteren Bambuswald schlägt. Auf visueller Ebene ist es ein Auftakt nach Art der klassischen Samurai-Filme Japans, während die leichthin geschlagene Brücke zur Gegenwart bereits auf die Modernisierung von Erzähl- und Sichtweise hinweist – eine Zweigleisigkeit, die den gesamten Film kennzeichnet. Heishiro, der junge Samurai, ist ein Heißsporn, ganz anders als sein Vater, der Oberste Rat des Clans, der sich am beschaulichen Leben eines im Käfig gehaltenen Singvogels ein Beispiel nimmt. Als ein Samurai, der eigentlich die Schätze des Clans bewachen soll, das Schwert des Shogun stiehlt, hält es Heishiro für seine Pflicht, das wertvolle Stück wiederzubringen und den Dieb zu töten. Dies aber droht ein Problem zu werden, denn Kazamatsu, der Dieb, gilt als unbezwingbar. Als Heishiro ihn stellen will, überlebt er, anders als seine zwei Begleiter, nur, weil sich in letzter Minute ein weiterer, ein ehemaliger Samurai zwischen die beiden stellt. Da dieser aber dem Kämpfen abgeschworen hat, beendet er das Duell mit bloßen Händen – was den Dieb sichtlich beeindruckt. Der friedliebende Samurai nimmt den verletzten Heishiro mit nach Hause, rät ihm, es anstelle des Fechtens lieber mit dem Steinewerfen zu versuchen, und hat außerdem eine junge, hübsche Tochter zu bieten, die sich in Heishiro verliebt. Der Dieb läßt es sich derweil in einem Freudenhaus gut gehen. Beide, Heishiro und Kazamatsu, sehnen das entscheidende Duell herbei, doch der Dieb will es lieber mit dem Samurai im Ruhestand austragen.

Kunterbunt gehen die Genres und Bildsprachen ineinander über. Während sich das Handlungsgerüst samt der Bilder, die es konstituieren, an den klassischen Samurai-Epen orientiert, getragen von langen und streng komponierten Totalen, kommen Motive ins Spiel, die vom Bruch mit jenen Traditionen erzählen, sowie parodistische Elemente, die die Tragödie zugunsten einer Komödie abwenden. Eine dekonstruktivistische Methode, die Regisseur Hiroyuki Nakano an drei Namen seiner Kollegen festmacht, die für eben diese Kinostränge stehen: Kurosawa, Mizoguchi und Suzuki. Um es dem Betrachter besonders einfach zu machen, benennt er gleich auch drei seiner Figuren nach ihnen: zwei von Heishiros Begleitern sowie den friedliebenden Samurai, der seinerseits eher eine Reminiszenz an den Spätwestern darstellt. Doch für Nakano ist Filmgeschichte ebenso ein Teil der Populärkultur wie Rock’n’Roll. Zum inhaltlichen Bruch mit der traditionellen Rachegeschichte kommt ein visueller, bei dem sich Nakanos Bildpalette vorwiegend aus dessen bisheriger Tätigkeit als Regisseur von Musikvideos speist. Das Multitalent hat einst den legendären Dee-Lite-Clip zu „Groove is in the Heart“ inszeniert und tummelt sich darüber hinaus im japanischen Fernsehen ebenso wie im Internet, wobei „Samurai Fiction“ erst der Auftakt einer Reihe von 140 (!) Episoden mit den Initialen „SF“ sein soll. In „Samurai Fiction“ sind selbst extreme Kameraperspektiven wie Aufsichten und Makroaufnahmen, beschleunigte Schnittfolgen, das Aufflackern von Viragen sowie Tanzeinlagen derart kunstvoll in den Handlungsablauf eingefügt, daß der Unterhaltungswert nicht zugunsten einer Bewußtwerdung stilistischer Spielereien verlorengeht.

Noch drastischer als die verschiedenen Bildebenen prallen Bilder und Musik aufeinander, wenn die Schwertkämpfe der Samurai mit einer handfesten Hardrockgitarre (im 80er-Jahre-Stil) unterlegt werden. Als Mittler zwischen beiden Welten fungiert Tomoyasu Hotei, einer der bekanntesten Gitarrenhelden Japans, der nicht nur den gefallenen Samurai Kazamatsu spielt, sondern auch den Soundtrack des Films einspielte. Eine Meta-Stilistik, die ebenso wie der Filmtitel auf Tarantino verweist; doch diese Referenz überbewerten hieße, von der Eigenständigkeit von Nakanos Experiment abzulenken. Als gelungene Synthese aus ambitioniertem Kino und Mainstream-tauglicher Popmusik destilliert „Samurai Fiction“ seinerseits zu reinem Pop, der sowohl die zeitgenössische Forderung nach komplexen Bezugssystemen bedient als auch den Wunsch nach humorvoller Unterhaltung.