Ma Rainey's Black Bottom

Ma Rainey ist zu spät und sie lässt absichtlich auf sich warten. Das Tonstudio ist vorbereitet, ihre Band schon warmgespielt, nur die Mutter des Blues, wie sie ehrfürchtig genannt wird, ist nicht da. Man hat sie eigens aus den Südstaaten nach Chicago geholt, wo sie als Afroamerikanerin dennoch im besten Hotel absteigen darf und auch von den Weißen akzeptiert wird – zumindest solange sie im segregierten Land für Entertainment sorgt.

„Ma Rainey’s Black Bottom“ heißt der Hit, mit dem sie die Spelunken und Tanzlokale von Alabama bis Detroit zum Kochen bringt. Der Song soll nun auf Platte herauskommen. Die 1920er-Jahre sind das Goldene Zeitalter des Blues, Gertrude „Ma“ Rainey, Mamie Smith und Charley Patton die Stars der Szene. Sie singen vom beschwerlichen Leben der Schwarzen in einem Land, das zwar die Sklaverei abgeschafft hat, aber mit den Jim-Crow-Gesetzen die Segregation lebt – vor allem in den Südstaaten, aber auch im Rest der Nation.

Nach dem Theaterstück von August Wilson

„Ma Rainey’s Black Bottom“ heißt nun auch die Verfilmung des gleichnamigen Theaterstücks von August Wilson aus dem Jahr 1984, der in seinen zehn Dramen jeweils ein Jahrzehnt der afroamerikanischen Geschichte