Gladiator II

Die Reichen essen Nashorn, die Armen darben am Straßenrand, und in den Gladiatorenarenen lässt man blutrünstige Paviane los. „Gladiator II“ setzt zu Beginn des dritten Jahrhunderts nach Christus ein, 16 Jahre nach dem Finale des Vorgängerfilms „Gladiator“ (2000). Dennoch hat der Schauplatz, das fiktionale Imperium Romanum, einen gewaltigen Schritt in Richtung spätrömische Dekadenz gemacht.

Sowohl das Kino als auch die Welt und erst recht die Stellung des Kinos in der Welt haben sich dem Welterfolg von Ridley Scott im Jahr 2000 verändert. „Gladiator“ hatte der Karriere seines Regisseurs seinerzeit einen neuen Schwung verliehen und mutet von heute aus wie der Schlusspunkt des optimistisch-hedonistischen 1990er-Jahre-Blockbusterkinos an. Ein Jahr vor 9/11 konnte die Geschichte des Underdogs, der sich gegen korrupte Eliten einen Platz an der Sonne erkämpft, noch weitgehend ungebrochen und auf Hochglanz poliert die Leinwände der Welt erobern.

Im ersten Film besaß die Prunksucht der Eliten immerhin noch Format.