Alle in einem Boot

Im Mai 1939 legte in Hamburg das deutsche Passagierschiff St. Louis Richtung Kuba ab. Die über 900 Passagiere waren nahezu ausnahmslos jüdische Deutsche, die der Verfolgung durch die Nazis entkommen wollten. Die Reise wurde zur Odyssee. Denn auf Kuba ließ man die Menschen trotz gültiger Visa nicht an Land. Nachdem auch die USA und Kanada die Aufnahme verweigert hatten, erhielt der Kapitän Gustav Schröder von seiner Reederei die Order, wieder Kurs auf Hamburg zu nehmen. Doch Schröder widersetze sich und durfte schließlich in Antwerpen anlegen, von wo die Flüchtlinge auf Belgien, Frankreich, die Niederlande und Großbritannien verteilt wurden.

Ein Bezug zur Gegenwart

Diese Geschichte der St. Louis ist bereits mehrfach für Kino und Fernsehen adaptiert worden, jüngst etwa in „Die Ungewollten“ (2019). Auch „Alle in einem Boot“ sieht zunächst wie ein weiterer Spielfilm über das Thema aus. Man sieht einen Mann namens Paul mit seiner Frau Elsa und Sohn Georg 1939 bei der Einschiffung in Hamburg. Doch nach drei Minuten findet man sich in einer Lagerhalle wieder, in der eine Theatertruppe die Geschichte der St. Louis als Stück probt. Da beim Filmprojekt das Geld ausging, sattelte die Produktion auf eine preiswerte Variante um.

Es werden Szenen einstudiert, Dialoge geändert; zwischendurch kommt es unter den Beteiligten immer wieder zu Diskussionen. Paul (Thilo Prothmann), der seinen gleichnamigen Großvater spielt, führt auch Regie. Irgendwann klagt ein jüngerer Darsteller, dass diese alten Kriegsgeschichten heute doch völlig uninteressant seien; zum Thema Migration gebe es schließlich weit Aktuelleres. Man könnte doch Bewohner des nahen Flüchtlingsheims zur Mitwirkung einladen.

Der Regisseur und andere sind von diesem Vorschlag zwar nicht begeistert, lassen sich aber auf das Experiment ein. Vielleicht könnte das finanziell klamme Off-Theater dadurch an zusätzliche Fördermittel kommen. So probt bald ein buntes Gemisch von Menschen aus unterschiedlichsten Ländern das Stück. Muslime spielen Juden oder die Schiffsbesatzung um den heldenhaften Kapitän.

So komplex wie klug inszeniert

Wenn man liest, dass dieser Film, unterstützt von einem Wohlfahrtsverband, mit einem Budget von 50 000 Euro im Rahmen eines Inklusionsprojektes realisiert wurde, bei dem eine Küche des Deutschen Roten Kreuzes fürs Catering sorgte und die Kostüme aus dem Fundus der Caritas stammten, wäre ein schlichter, wohlmeinender Film mit untadeliger Botschaft zum Thema Flucht und Migration zu erwarten gewesen. Erfreulicherweise kommt die Produktion aber fast ohne Zeigefinger aus und entpuppt sich überdies als komplexer, klug inszenierter Film. Szenen des Theaterstücks mischen sich mit Spannungen und Animositäten unter den Akteuren, und einmal stört die Polizei die Proben, weil sie im Ensemble einen abgelehnten Asylbewerber vermutet. Der Spielfilm mutet dabei nahezu durchgehend wie ein Dokumentarfilm an und wartet bei allem Ernst mit einer Reihe humoristischer Einsprengsel auf.