Kansas City

Robert Altman ist ein Meister des Polyphonen, ein Virtuose der Gleichzeitigkeit des Ungleichen. Auch in seinem 31. Film versteht es der 71jährige mit bewundernswerter Leichtigkeit und dem langen Atem des routinierten Erzählers, eine Vielzahl von Figuren, Geschichten und Ereignissen zu einem funkelnden Gebilde zu verweben, dessen schillernde Vielfalt stets neue Ansichten eröffnet, je nachdem, von welchem Punkt aus es betrachtet wird. Man schreibt das Jahr 1934, die amerikanische Wirtschaft liegt am Boden; Roosevelts "New Deal"-Politik steckt noch in den Anfängen. Um Kansas City aber scheint die Depression einen Bogen gemacht zu haben. In der Stadt am Missouri, dem "Paris of the Plains", floriert das Nachtleben, vibrieren die Lokale im Jazz-Fieber, werden Glücksspiel und Alkohol offen geduldet. Eine Blüte auf dem Rücken der Legalität, denn die verschiedenen Ethnien haben die Stadt unter sich aufgeteilt, und ein mächtiger Bürgermeister sorgt mit Hilfe der Mafia für Ruhe und Stabilität; ein "neues Spiel" ganz eigener Art, das sich für eine Handvoll Mächtiger in klingende Münze verwandelt. Am Vor