Nichts ist unmöglich, wenn es um jene prähistorischen japanischen Fantasie-Monster namens Kaijū geht, die gleichermaßen gefürchtet wie geliebt werden. Godzilla hat auf dieser Erde eigentlich keinen Platz. Überall, wo er auftaucht, hinterlässt er Verwüstung, Leid und Tod. Doch seine Zerstörungen besitzen auch etwas Kathartisches, etwa nach den Ereignissen in dem Film „Godzilla Minus One“ (2023). Als er nach seiner Hatz auf Tokio vernichtet wurde, brachte das die ersten Helden nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs hervor: den feigen Kamikazeflieger Kōichi Shikishima (Ryunosuke Kamiki), die aufopferungsvolle Noriko Shikishima (Minami Hamabe), den Bürokraten Kenji Noda (Hidetaka Yoshioka) und den Wissenschaftler Kanji Murakami (Min Tanaka). Sie alle gingen aus dem Desaster von 1947 zwar gezeichnet, aber auch gestärkt hervor. Zwei Jahre später sieht sich das ungleiche Team wider Willen einer noch größeren Herausforderung gegenüber. Denn jetzt tritt ein zweiter, ebenso urzeitlicher wie fantastischer Kaijū aufs japanische Festland.
Ein Drachenmonster aus dem All
72 Jahre nach dem ersten „Godzilla“-Film schlägt die Saga mit „Godzilla Minus Zero“ ein neues Kapitel auf. Von „Godzilla Minus One“, einer Art Prequel zum Ur-„Godzilla“, übernimmt „Godzilla Minus Zero“ weitgehend die Hauptfiguren. Nachdem ein turmhohes Drachenmonster namens Ghidorah über die Stadt Matsumoto hereinbrach, blieb kaum noch ein Stein auf dem anderen. Wissenschaftler haben seine Herkunft in einem riesigen Ei verortet, das mit einem Meteoriten in Japan aufgeschlagen ist. Ghidorah ist also ein wahres Alien, das sich im Gegensatz zu Godzilla aber nie zuhause fühlt und nur eines im Sinn hat: die totale Zerstörung. Das Amt für Katastrophenschutz, dem Kenji Noda vorsteht und das gerade durch die Meteorologin Makoto Aoyama (Masami Nagasawa) bereichert wurde, wartet auf den Biologen Murakami, der die Vernichtung der Stadt Matsumoto als einer von wenigen überlebt hat.
„Plan A“ der Regierung zeugt von großer Hilflosigkeit; man will der Bedrohung ausgerechnet mit einer weiteren US-amerikanischen Atombombe Herr werden. Bis ein „Plan B“ buchstäblich aus der Tiefe auftaucht. Obwohl Godzilla in „Godzilla minus One“ in Fetzen gerissen wurde, konnte sich das Monster auf dem Boden des Ozeans regenerieren und wirkt agiler denn je. Deshalb setzt man nun darauf, das im Meer lauernde „heimatliche“ Monster mit dem auf dem Festland wütenden Ghidorah zu konfrontieren und Godzilla sein „Revier“ verteidigen zu lassen. Nach dem siegreichen Kampf könnte Godzilla so geschwächt sein, dass ihm das Militär den Rest gibt.
„Godzilla Minus One“ war ein Phänomen. Bei vergleichsweise geringen Produktionskosten von 15 Millionen Dollar spielte der Katastrophenfilm fast das Achtfache ein, gewann den „Oscar“ für die besten visuellen Effekte und katapultierte eine auserzählt erscheinende Filmreihe wieder in den Fokus der Kinoöffentlichkeit. Bei „Godzilla Minus Zero“ wurde das Budget verdoppelt und das Schlachtenepos fürs IMAX-Leinwandformat optimiert. Schon der Prolog ist gewaltig, und atemberaubend ist auch der „finale“ Kampf zwischen Ghidorah und Godzilla, bei dem erneut ganze Städte pulverisiert werden.
Emotionen im Effektgewitter
Doch wie schon in „Godzilla Minus One“ geht es nicht nur um den audiovisuellen Reiz an der Zerstörung. In den langen, dialog- und vor allem emotionsträchtigen Passagen ohne die Monster wird um Sinn und Unsinn der Rache an den US-Amerikanern angesichts einer viel globaleren Katastrophe gerungen. Es geht um den Wert von Familienbanden angesichts „höherer Aufgaben“ für das Gemeinwohl. Und es geht um Zivilcourage, gerade gegenüber einer Obrigkeit, die in der Vergangenheit nicht immer zum Wohl der Menschen gehandelt hat.
Damit steht auch im aktuellen Vertreter der „Godzilla“-Reihe erneut die Bewältigung der Vergangenheit im Zentrum. Das wird aber so thematisiert, dass es auch für Nicht-Japaner nachvollziehbar bleibt. „Godzilla Minus Zero“ lässt sich viel Zeit für zwischenmenschliche Beziehungen, die sich trotz des Effektgewitters der kämpfenden Monster behaupten. Wenig verwunderlich ist, dass der Film auf ein offenes Ende zusteuert. Die Riege der Helden aus „Godzilla Minus One“ wird zwar dezimiert, doch nach dem Showdown fahren mindestens drei von ihnen durch die Trümmer in den Sonnenaufgang. Denn es bleibt noch viel zu tun. Während die Japaner einmal mehr ihre Wunden pflegen, haben die US-Amerikaner ganz andere Pläne. Es müssen, wie Murakami so weise wie auch ein wenig fatalistisch resümiert, „noch viele Augen geöffnet werden“.
