Jörg Gerle

Lesbian Space Princess

Die Prinzessin eines Planeten, auf dem lesbische Beziehungen die Norm sind, ist zu Tode betrübt, weil sich eine abenteuerlustige Kopfgeldjägerin von ihr getrennt hat. Als die Geliebte von einer misogynen Gruppe entführt wird, fasst sie sich ein Herz und bricht in einem heruntergekommenen Raumschiff auf, um ihre Ex-Freundin zu retten. Ein oberflächlich schlichter, aber mit vielen kreativen Ideen gestalteter Science-Fiction-Animationsfilm, der seine aberwitzige Geschichte durch hintergründige Pointen in ein erstaunlich tiefgründiges Abenteuer verwandelt. Darin geht es weniger um den Kampf der Geschlechter als vielmehr um ein gesundes Selbstbewusstsein.

28 Years Later: The Bone Temple

Für die wenigen Überlebenden einer drei Jahrzehnte zurückliegenden Zombie-Apokalypse erwächst durch eine Sekte von Teufelsanbetern eine neue Bedrohung, weil sie alle Menschen töten wollen. Die Versuche eines Arztes, über einen medikamentös ruhiggestellten Zombie die Feindschaft zu überwinden, bleiben eine kaum zur Geltung kommende humanistische Geste. So erschöpft sich auch die unmittelbar an den Endzeit-Horrorfilm „28 Years Later“ anknüpfende Fortsetzung in einer selbstverliebten Gewaltorgie um die Satanisten. Damit bestätigt der Film das zynische Bild einer zerfallenen Gesellschaft, die sich in Schmerz und Gewalt labt, ohne dies zu hinterfragen.

SpongeBob Schwammkopf: Piraten Ahoi!

Der kindlich-naive Tiefseeschwamm SpongeBob will zu einem großen Jungen heranwachsen und lässt sich auf das Angebot eines geisterhaften Piraten ein, der ein Wesen reinen Herzens braucht, um seinen Fluch zu bannen. Während ihm ein Seestern-Freund bei der Fahrt in die Unterwelt zur Seite steht, erkennen seine anderen Freunde die Gefahr und versuchen, ihn von dem Himmelfahrtskommando abzubringen. Vierter Kinofilm-Ableger einer auch bei Erwachsenen beliebten Fernsehserie für Kinder. Mit wohldosiertem Timing für anarchische Albernheiten, aber stetem Blick auf ein humanistisches Weltbild setzt der Animationsfilm erneut auf die verschmitzte Kopflosigkeit, die die Serie groß gemacht hat.

Zone 3

Nach dem Mord an dem Schöpfer einer KI, die im Jahr 2045 das Geschehen in der in drei Zonen unterteilten Stadt Paris überwacht, müssen sich zwei Ermittler aus den sozial ärmeren Bereichen der Metropole zusammenraufen, um den Täter zu fangen, hinter dem der Kopf einer Rebellenorganisation vermutet wird. Doch die Ermittlungen des ungleichen Duos deuten in eine entgegengesetzte Richtung. Eine dystopische, von einem brillanten Ensemble getragene Zukunftsvision, die mit bekannten Science-Fiction-Elementen spielt, diese aber in einen ernsthaften Thriller einbinden kann. Auch emotionale und augenzwinkernde Momente kommen gut zum Tragen.

Good Fortune - Ein ganz spezieller Schutzengel

Ein wohlwollender, aber ungeschickter Engel mischt sich in das Leben zweier Männer aus gänzlich verschiedenen Klassen ein und sorgt dafür, dass ein lebensmüder Hilfsarbeiter und dessen in Luxus schwelgender Ex-Arbeitgeber die Körper tauschen. Als dies nicht die erhoffte Wirkung hat, kann er den Tausch nicht mehr rückgängig machen, da er für seine Eigenmächtigkeit selbst zum Sterblichen gemacht wurde, versucht jedoch auch als Mensch weiterhin, die beiden zu beeinflussen. Die lakonische Fantasy-Komödie fährt zwar patente Darsteller auf, kommt jedoch über amüsante Momente nicht hinaus. Zudem überhebt sie sich heillos beim Versuch, das spaßig-anstrengende Engelsdasein mit einem Kommentar zur harten Wirklichkeit des Grabens zwischen Arm und Reich zu verbinden.

The Smashing Machine

Der Wrestler Mark Kerr hat noch keinen Fight verloren, seitdem er sich 1997 Mixed-Martial-Arts-Wettkämpfen zugewendet hat. Dafür zahlt der Sportler aber einen hohen Preis: seine Opioid-Sucht droht außer Kontrolle zu geraten, und die Beziehung zu seiner Freundin gerät mehr und mehr in Schieflage. Als er dann doch eine erste Niederlage einstecken muss, droht der Kollaps. Der überlange Spielfilm über die Karriere und das Leben des berühmten MMA-Athleten dreht auf reizvolle Weise gängige Sportfilm-Muster um und erzählt von einem Sportler, der Niederlagen zu akzeptieren lernen muss, um dem Menschen hinter den Muskeln eine Chance zu geben.

Demon Slayer - Kimetsu no Yaiba - Infinity Castle

Eine Gruppe besonders gestählter Dämonenjäger dringt ins „Infinity Castle“ vor, in dem die furchterregendsten Wesen hausen, die den Menschen Übles wollen. In den Rückblicken, die in die endlosen Kämpfe zwischen beiden Seiten eingefügt sind, zeichnet sich jedoch ab, dass manche der Dämonen gute Gründe für ihren Groll gegen das Menschengeschlecht haben. Erster Teil von insgesamt drei „finalen“ Kinofilmen nach den Mangas von Koyoharu Gotouge, der visuell und in den Kampfchoreografien schlicht überwältigend ist, seine dramaturgischen Redundanzen aber nicht verbergen kann.

Downton Abbey: Das große Finale

Im dritten und finalen Teil der „Downton-Abbey“-Kinofilmreihe hat die künftige Herrin über das herrschaftliche Anwesen in der feinen Gesellschaft einen schweren Stand, weil sie sich von ihrem Ehemann getrennt hat. Aber auch in finanzieller Hinsicht gehen die Crawleys unsicheren Zeiten entgegen, da seit dem US-Börsenkrach 1929 das Vermögen erheblich geschrumpft ist. Dennoch halten die Adeligen wie auch die Bediensteten auf dem Landsitz zusammen. Der opulente Kostümfilm bildet den ebenso wehmütigen wie erhebenden Abschluss einer Trilogie, in der „die da oben“ und „die da unten“ auf märchenhafte Weise für ein symbiotisches Miteinander stehen.

Conjuring 4: Das letzte Kapitel

Im vierten und letzten Teil der „Conjuring“-Reihe wird das Geisterjäger-Ehepaar Warren von ihrer erwachsenen Tochter aus dem selbstgewählten Ruhestand gerufen, um mit einem Poltergeist im Haus einer Großfamilie nicht nur eine dunkle Macht, sondern auch das Unheil zu bannen, das seit zwanzig Jahren über ihrer eigenen Familie schwebt. Ein gekonnt mit traditionellen Stilelementen des Geister-Horrors arbeitender Film, der sich allzu blutige Effekte versagt und den wohldosierten Schauer primär über die charismatischen Darsteller erfahrbar macht. Einzig in der enttäuschenden Musikbearbeitung fällt die Fortsetzung hinter die Vorgängerfilme zurück.

Snoopy präsentiert: Ein Sommermusical

In den Sommerferien reisen Charlie Brown und seine Freunde zum letzten Mal in das Sommercamp, wo sie schon viele herrliche Ferien erlebt haben. Nur seine kleine Schwester, die zum ersten Mal dabei ist, ist vom Camp-Leben ziemlich überfordert. Da das Camp seine Pforten nach diesem Jahr für immer schließen soll, versuchen die Älteren, es für die jüngeren Kinder zu retten. Ein liebenswertes Special der „Peanuts“-Reihe, das als Musical mit fünf mitreißenden Musiknummern aufwartet und im klassischen 2D-Look gestaltet ist. In bester „Peanuts“-Manier geht es dabei in Form humorvoller Abenteuer um durchaus Substanzielles: Charlie und Co. beginnen, einen Sinn dafür zu entwickeln, wie kostbar gemeinschaftsstiftende Traditionen sein können, und dafür, dass es sich lohnt, sie zu bewahren.

Weapons - Die Stunde des Verschwindens

In einer Kleinstadt verschwinden eines Nachts alle Kinder derselben Klasse bis auf eines auf mysteriöse Weise. Die unter Schock stehenden Bewohner des Orts verdächtigen schnell die Klassenlehrerin als Schuldige an dem Unglück. Während sie zunehmend angefeindet wird, kommt es in der Stadt zu weiteren unheimlichen Begebenheiten. Ein ehrgeiziger Horrorfilm, erzählt aus den Blickwinkeln von sechs Protagonisten, der ein zunächst lakonisches, immer beklemmender werdendes Szenario des Schreckens entfaltet. Die unkonventionelle Konstruktion und eine ausgefeilte Kamera erzeugen eine nachhaltige Verstörung, die auch durch Momente bizarren Humors nicht schwindet.

Locked

Ein verschuldeter Mann bricht in einen luxuriösen SUV ein und erkennt zu spät die perfide Falle: Das hermetisch abgeriegelte Fahrzeug wird von seinem rachsüchtigen Besitzer ferngesteuert, der an dem „Rechtsbrecher“ ein grausames Exempel statuieren will. Actionreiches Kammerspiel nach Vorbild eines ähnlich gelagerten argentinischen Originals. Prominent besetzt und mit einer furiosen Kameraarbeit glänzend, beschreibt es die Dialektik zwischen Recht und Rache im Dunstkreis der Selbstjustiz und macht es dem Zuschauer trotz eindeutiger Sympathielenkung nicht leicht, Stellung zu beziehen.

Together - Unzertrennlich

Eine Lehrerin und ihr Partner, ein strauchelnder Musiker, ziehen aufs Land, wo sie sich jenseits der Großstadt ein erfüllteres Leben erhoffen. Doch schon bald verspüren beide ein obsessives Verlangen, das beim Mann in eine albtraumhafte Übergriffigkeit mündet und die Beziehung auf eine harte Probe stellt. Erst mit der Zeit wird beiden klar, dass das ungezügelte Verlangen mit einer in der Natur schlummernden Macht verbunden ist, die Menschen in ihrer Individualität auslöschen will. Ein furioses, von aufopferungsvollen Hauptdarstellern getragenes Filmdebüt, das effektvoll auf drastische, originell eingesetzte Body-Horror-Elemente setzt.

The Colors Within

Eine introvertierte, tiefreligiöse Schülerin eines katholischen Mädcheninternats verfügt über eine synästhetische Gabe und kann die Aura von Menschen sehen. Der Außenwelt öffnet sie sich aber erst, als sie sich mit einer verrufenen Schülerin anfreundet und zusammen mit einem ebenfalls etwas eigenwilligen Jungen eine Band gründet. Der einfühlsame, dramaturgisch gänzlich unaufgeregte, aber durch eine zarte Farbkomposition bestechende Anime erzählt von der Entwicklung dreier japanischer Jugendlicher, die über die Musik einen Weg entdecken, ihre innersten Gefühle zu offenbaren. Darüber eröffnet sich ihnen auch ein Zugang zur Gesellschaft und sogar zu ihren eigenen Familien.

Pangolin: Kulus Weg

Vor Wilderern in Südafrika gerettet, soll ein kleines Schuppentier großgezogen und aufs (Über-)Leben in der Wildnis vorbereitet werden. Für den Wildhüter, der das zu einer bedrohten Spezies gehörende Tier gerettet hat, beginnt die lange, beschwerliche, aber auch erfüllende Reise, es auf seinem Weg in die Freiheit zu begleiten. Die Suche nach Nahrung und die damit verbundenen Wanderungen durch die Wildnis schweißen Mensch und Tier zusammen, wohlwissend, dass am Ende die endgültige Trennung steht, wenn das Tier selbstständig überleben kann. Der Dokumentarfilm erzählt nicht nur eindrucksvoll von der Rettung einer bedrohten Kreatur, sondern koppelt dies mit der Geschichte einer menschlichen Selbstfindung und wirbt unterhaltsam-anrührend und zum Teil mythisch überhöht für die Wahrung der Schöpfung.

Haps - Crime Doesn't Pay

Ein Bankangestellter landet wegen Drogenhandels in einem Berliner Gefängnis, wo ihn Geldsorgen und die nackte Existenzangst in die Arme eines kurdischen Gangsters treiben, mit dem er außerhalb des Knasts ein lukratives Drogengeschäft aufzieht. Dabei verstrickt er sich aber in ein Netz aus Intrigen und Verrat, aus dem es schon bald kein Entkommen mehr gibt. Ein mit den Stereotypen des US-amerikanischen Gefängnisfilms spielendes Drama, das bei der Übertragung ins deutsche Rechts- und Wertesystem Schiffbruch erleidet. Der grimmige Film kopiert mit roher Direktheit die genretypischen Übertreibungen, verbindet sie aber mit einer Ernsthaftigkeit, an der sie als schale Plattitüden zerschellen.

Y2K

Zwei mäßig beliebte High-School-Schüler trauen sich auf eine Partynacht zur Jahrtausendwende 1999/2000, wo sie hoffen, sexuell erstmals Erfolg zu haben. Um Mitternacht allerdings kommt es zum Computer-Chaos und ein Virus greift auf Elektrogeräte über, die Jagd auf die Menschheit machen. Eine bunt zusammengewürfelte Truppe aus Nerds, Kiffern und Hipstern gibt den Maschinen jedoch Kontra. Was als pubertäre Coming-of-Age-Geschichte in den Fußstapfen bekannter Vorbilder beginnt, gerät zu einer turbulent vergnüglichen Mischung aus Comedy, Science-Fiction, Splatterfilm und Chaos-Komödie. Tabulos und durchgeknallt, drängt sie ihre Botschaft von den Vorteilen einer analogen Welt mit Nachdruck, aber einigermaßen brachial auf.

Spiders - Ihr Biss ist der Tod

Ein junger Franzose, der mit seiner Schwester in einem monströsen Wohnblock am Rande von Paris lebt, finanziert sich mit dem Verkauf von geklauten Turnschuhen sein teures Hobby mit Insekten und Reptilien. Doch als sich seine jüngste Erwerbung als eine höchst giftige, invasive Spinne entpuppt und die Polizei den Block unter Quarantäne stellt, muss seine Clique die Bewohner zur kollektiven Gegenwehr aktivieren, um überleben zu können. Ein höchst spannender Tierhorrorfilm, der effektiv mit den Ängsten spielt und den Kampf gegen die mörderischen Viecher mit großer Souveränität inszeniert. Über die fesselnd-augenzwinkernde Genre-Unterhaltung hinaus entwirft er aber auch eine erstaunlich realistische Zeichnung der zu Unrecht verrufenen Banlieue-Community.

ZEIT Verbrechen - Deine Brüder

Eine Episode der Anthologieserie „ZEIT Verbrechen“, die auf dem gleichnamigen True-Crime-Podcast beruht: Eine Clique von jungen Männern, die halbstark ihre Hamburger Vorstadt-Heimat dominiert, entfremdet sich, als der psychisch labile Anführer immer unzurechnungsfähiger agiert und schließlich auch seine besten Freunde bedroht. Gefangen zwischen ihren verängstigen Familien und dem einstigen Freund, beschließen die jungen Männer einen brutalen Akt der Selbstjustiz. Eine meisterliche Ensemble-Tragödie rund um die Unfähigkeit, in einer von Macho-Idealen befeuerten Jungmänner-Gruppe eine gewaltfreie Reaktion auf psychische Probleme zu entwickeln, inszeniert als fiebriger „Stream of Consciousness“ jenseits konventioneller Spannungskurven und Logiken.

ZEIT Verbrechen - Der Panther

Eine Episode der Anthologieserie „ZEIT Verbrechen“, die auf dem gleichnamigen True-Crime-Podcast beruht: Ein V-Mann der Polizei hat sich in eine kriminelle Gang eingeschleust und nimmt an deren Aktionen in Sachen Drogen- und Menschenhandel, Zuhälterei, Mord etc. teil. Der Kick der verbrecherischen Umtriebe ist längst zu einer Art Sucht geworden, die er immer weniger kontrollieren kann oder will. Eine Studie zum Rausch der kriminellen Grenzüberschreitung, die sich allerdings auch selbst viel zu sehr dem ungehemmten Exzess und dem Overacting hingibt, um etwas wie Struktur, Stoßrichtung oder Zwischentöne zu entfalten.

ZEIT Verbrechen - Dezember

Eine Episode der Anthologieserie „ZEIT Verbrechen“, die auf dem gleichnamigen True-Crime-Podcast beruht: Nach einem Alkoholexzess beim Besuch einer Diskothek findet sich ein 18-Jähriger auf einer verlassenen Landstraße wieder und versucht, den Heimweg anzutreten. Seine Freunde, die Polizei, Ersthelfer und Anwohner nehmen ihn und seinen alkoholisierten Zustand zwar zur Kenntnis, seine Lage aber nicht ernst genug, um zu intervenieren. Der darauffolgende Tod des jungen Mannes, als er durch ein Auto angefahren wird, wirft die Frage auf, wer die Schuld an seinem Ableben trägt. Ein von einem starken jungen Hauptdarsteller getragener Film um einen tragischen, unnötigen Tod. Fragmentarische Statements bilden ein Mosaik kollektiven Versagens beim Versuch, mit Aufmerksamkeit und Empathie einem Hilfsbedürftigen beizustehen.

ZEIT Verbrechen - Love by Proxy

Eine Episode der Anthologieserie „ZEIT Verbrechen“, die auf dem gleichnamigen True-Crime-Podcast beruht: Ein gutgläubiger verwitweter Deutscher verliebt sich in eine vermeintliche US-Amerikanerin, die in großer Gefahr zu schweben scheint. Um das Erbe ihres ermordeten Vaters anzutreten, soll sie nach Ghana gereist, doch dort in Schwierigkeiten geraten sein. Ihr deutscher Verehrer will sie unbedingt retten. Eine Auseinandersetzung mit dem Phänomen sogenannter „Love Scams“, der drei Ebenen beziehungsweise Perspektiven – rund um den Deutschen, die ghanaischen Betrüger und die Räuberpistole rund um die in Not geratene Schöne – zu einem facettenreichen Bild verwebt, bei dem materielle und emotionale Bedürfnisse ineinandergreifen.

Godzilla Minus One

Nach verstörenden Erfahrungen kehrt ein Kamikaze-Flieger am Ende des Zweiten Weltkriegs ins zerstörte Tokio zurück. Eine junge Frau, die ein elternloses Kind adoptiert hat, und die Nachbarin seiner durch Bomben getöteten Eltern helfen ihm, wieder Fuß zu fassen. Doch nicht nur der Krieg, sondern auch die geheim gehaltene Begegnung mit dem Echsenmonster Godzilla haben ihn tief verstört. Dann aber nimmt das durch US-Atomtests riesenhaft mutierte Wesen Kurs auf das politisch gelähmte Japan. Der für die unterhaltsame Godzilla-Filmreihe äußerst grimmige Monsterfilm rekurriert auf die Anfänge der Reihe und bereichert die furiose Zerstörungsorgie mit einem Drama, das sich melodramatisch mit den Kriegstraumata der Japaner und ihrem Selbstaufopferungsmythos auseinandersetzt. Aus Anlass des 70. Geburtstages des 1954 erschienenen ersten „Godzilla“-Films von Ishirō Honda entstand als Verbeugung vor dem Original auch eine Schwarz-weiß-Version des Films („Godzilla Minus One Minus Color“).

Music by John Williams

Ein dokumentarisches Werkporträt über den US-amerikanischen Filmkomponisten John Williams. In einer virtuosen Kompilation von Interviews und Filmausschnitten liefert der Film eine mitreißende, mehr emotionale als didaktische Passage durchs Schaffen des erfolgreichsten Komponisten des Hollywoodkinos nach der klassischen Studioära. Dabei zielt er weniger auf eine Analyse der Kompositionstechniken als auf kurzweilige, aber durchaus tiefschürfende Erlebnisberichte von (prominenten) Fans und Wegbegleitern und baut ganz auf das Oeuvre und das Charisma des Maestros, der in 70 Jahren Schaffensphase den Ton des modernen Blockbuster-Kinos definierte.

The Exorcism

Ein kriselnder Schauspieler gerät während der Dreharbeiten zu einem Exorzismus-Horrorfilm in den Bann jenes Dämons, den das Drehbuch als Widersacher vorgesehen hat. Je mehr der Akteur in die düstere Gefühlswelt seiner Figur eintaucht, desto besessener gibt er sich und bringt damit auch seine Tochter in Gefahr, die am Set als seine Assistentin arbeitet. Der Horrorfilm thematisiert die Mythen, die sich um die Produktion berühmter Genrewerke ranken, nicht zuletzt William Friedkins Klassiker „Der Exorzist“. Dabei überlädt sich der vage als fiktionalisiertes „Making-of“ konzipierte Film allzu sehr mit zwischenmenschlichen Friktionen und dämonischem Mummenschanz, sodass die unheimliche Kraft der Andeutung auf der Strecke bleibt.