Als Co-Drehbuchautor hatte Tony McNamara 2018 am Erfolg des unkonventionellen Historienfilms „The Favourite“ um die britische Königin Anne teil. Bald danach konzipierte er als Showrunner eine Serie mit vergleichbaren Vorgaben. Im Zentrum: die Zarin Katharina II. alias Katharina die Große (1729-1796). Auch in „The Great“ ist der Blick schwarzkomödiantisch und offen anachronistisch, wenn die die frühen Jahre der Herrschaft Katharinas abgebildet werden, bei dem ein turbulenter Geschlechterkampf zwischen der jungen, aus Deutschland stammenden Zarin (Elle Fanning) und ihrem Mann, Peter III. (Nicholas Hoult), im Zentrum steht: Katharina leidet wie ganz Russland unter der Knute des egozentrischen, maßlosen, idiotischen Zaren – also fängt sie an, ihre eigene Agenda zu verfolgen.
Dank überzeugender Darsteller und pointierter Drehbücher gelingt eine höchst unterhaltsame Serie in insgesamt drei Staffeln, von denen One nun zunächst die ersten beiden ins Fernsehen bringt. Der Blick auf die Geschichte lässt sich vor allem als in die Gegenwart hinein zielende Satire auf autokratische, infantil-selbstbezogene Machtmänner sehen. – Ab 16.