Jörg Taszman

After Benjamin

Am 26.1.2001 ermordeten Neonazis im Osloer Vorort Holmlia den 15-jährigen Benjamin Hermansen, nur weil er als Kind einer norwegischen Mutter und eines ghanaischen Vaters anders aussah. Der Todesfall löste eine Schockwelle aus, führte zu einem riesigen Fackelzug mit über 40.000 Demonstranten in Oslo in Anwesenheit des Königshauses und wichtiger Politiker wie Ministerpräsident Jens Stoltenberg. Was aber geschah danach? Das beleuchtet diese sechsteilige, sehr unausgewogene norwegische Miniserie. Überzeugend sind die unbekümmert aufspielenden jugendlichen Darsteller und der Look der Serie, der sich an der gängigen Videoästhetik zu Beginn der 2000er Jahre anlehnt. Problematischer sind dramaturgische Luftlöcher, historische Auslassungen und Vereinfachungen. Hinzu kommt eine schlechte deutsche Synchronfassung, die der Serie viel von ihrer Natürlichkeit nimmt.

Smillas Gespür für Schnee

Eine sechsteilige Serienverfilmung eines erfolgreichen Romans der 1990er-Jahre verlegt die Handlung in ein dystopisches Dänemark einer nahen Zukunft: Eine Mathematikerin und frühere Ökoaktivistin freundet sich mit einem Inuitjungen aus der Nachbarschaft an. Als dieser durch einen Sturz vom Dach stirbt, glaubt sie nicht an einen Unfall, sondern deckt eine Verschwörung bis in höchste Gesellschaftskreise auf. Die Serie überzeugt optisch und zumindest in den Hauptrollen auch darstellerisch, wird durch eine sich nur langsam entwirrende, äußerst klischeebeladene Handlung aber schnell zu einer meist zähen Seherfahrung. Zu viele Themen wie Neofaschismus und Klimawandel werden eher angerissen als wirklich vertieft.

Das Attentat - Geheimoperation Belgrad

Nach dem Wahlsieg der Demokratischen Opposition Serbiens (DOS) im Winter 2000 über das Regime unter Slobodan Milošević wurde im März 2003 der neue Ministerpräsident Zoran Đinđić von einem Attentäter erschossen. Eine Untersuchung namens „Operation Säbel“ soll das Verbrechen aufklären, doch auch eine engagierte Journalistin versucht Licht in die Hintergründe zu bringen. Die packende Miniserie setzt dem einstigen politischen Hoffnungsträger Zoran Đinđić (1952-2003) ein Denkmal und beleuchtet die gesellschaftlichen Erschütterungen nach seinem Tod, die bis in die Gegenwart reichen. Die Hintergründe und Strippenzieher der politischen Morde werden dabei beim Namen genannt. Eine souverän inszenierte, inhaltlich wie ästhetisch außergewöhnliche Politserie, die nicht nur historische Vorgänge aufarbeitet, sondern auch als Metapher für aktuelle Ereignisse funktioniert.

Rise of the Raven

Im 15. Jahrhundert dringt das Osmanische Reich immer weiter nach Osteuropa vor. Ein junger Mann aus dem niederen Adel in Siebenbürgen wird in das Ringen mit den Invasoren, aber auch in die Machtkämpfe der europäischen Königshäuser untereinander verstrickt und steigt zum wichtigen Feldherrn auf. Das zehnteilige Historienepos um den ungarischen Nationalhelden János Hunyadi (1387-1456) wartet mit grandios inszenierten Schlachten, facettenreichen Charakteren und eindrucksvollen Drehorten auf. Eine vielschichtige, mit ungewöhnlichen Frauenfiguren ausbalancierte Heldensaga vor dem Hintergrund einer politisch unruhigen Zeit. Obwohl der ungarische Filmfonds als wichtigster Geldgeber fungiert, bleibt die im Original multilinguale Serie frei von nationalistischen Untertönen und bemüht sich um eine angemessen komplexe Darstellung der Zeit und ihrer Protagonisten.

Sowjet Jeans

1979 veräußert ein junger Kostümbildner in Riga westliche Produkte auf dem Schwarzmarkt, träumt von einem freieren Leben und reibt sich am Druck des Sowjet-Regimes. Seine erblühende Liebe zu einer finnischen Regisseurin wird schmerzhaft gestört, als er wegen eines rebellischen Liedes in die Psychiatrie eingewiesen wird. Doch auch dort findet er Wege, sich durchzuschlagen, indem er für den korrupten Oberarzt Jeans zu nähen beginnt, die sich teuer auf dem Schwarzmarkt verscherbeln lassen. Der KGB sieht das aber gar nicht gern. Die Serie fängt eindrucksvoll das Lebensgefühl lettischer Jugendlicher in der Spätphase der Sowjetunion ein. Komplex erzählt, im Tonfall überzeugend schwankend zwischen Realsatire und Drama und stark besetzt, erzählt die Serie packend von den Zwangsmechanismen einer Diktatur und der hartnäckigen Sehnsucht nach Freiheit.

Der Meister und Margarita (2023)

Opulente Neuverfilmung des gleichnamigen Romans von Michail Bulgakow über einen russischen Schriftsteller, dessen Theaterstück über Pontius Pilatus in die Mühlen des Stalinismus gerät. Darüber verliert auch sein Autor den Boden unter den Füßen, bis er sich in eine verheiratete Frau verliebt und einen neuen Roman zu schreiben beginnt, mit dem er sich an all seinen Feinden rächen will. Eine wichtige Rolle spielt dabei auch eine seiner Romanfiguren, die sich nicht aufs Reich der Fantasie beschränken lassen will. Die meisterhafte Adaption bewahrt den Geist der literarischen Vorlage, versteht ihn aber filmisch zu erweitern. Die sinnlich-humorvolle Satire auf Stalinismus, Zensur und hierarchische Inkompetenz entpuppt sich als beißende Kritik an den aktuellen Zuständen in Russland.

Riff Raff - Verbrechen ist Familiensache

Ein Mann, seine Frau und ihr halbwüchsiger Sohn verbringen den Winterurlaub in einem luxuriösen Ferienhaus im Wald, als ein anderer Sohn des Mannes inklusive seiner Mutter und seiner hochschwangeren Geliebten auftaucht, die vor Gangstern auf der Flucht sind, die auf blutige Rache aus sind. Das geschwätzige Drama um eine dysfunktionale Familie wandelt sich schnell zur blutigen Gangsterfehde auf den Spuren von Quentin Tarantino. Allerdings fehlt dem Thriller ein schlüssiges Konzept, in dem der lakonische Humor und die gallige Komik ihren Platz fänden.

Families Like Ours

Da Dänemark schon in wenigen Wochen vom Meer überflutet wird, versucht eine Patchwork-Familie, mit den damit verbundenen extremen Herausforderungen umzugehen. Die Serie beschreibt sehr anschaulich, wie unterschiedlich die Menschen auf eine solche Krise reagieren. Dabei geht es weniger um ein apokalyptisches Spektakel, sondern um eine komplexe Familiengeschichte in hochdramatischen Zeiten. Das ist trotz mancher Schwächen emotional packend erzählt und durch seine Reflexionen über die zersplitternde Einigkeit in Europa durchaus politisch und schmerzlich aktuell.

Die Schreibmaschine und andere Scherereien

Im dritten und abschließenden Teil seiner Trilogie über Menschen mit psychischen Beeinträchtigungen begleitet der Filmemacher Nicolas Philibert einige Protagonisten, die man schon aus den Vorfilmen „Auf der Adamant“ und „Averroès und Rosa Parks“ kennt, nach Hause. Dort kommen ihnen bei Problemen aller Art psychiatrische Pfleger zu Hilfe und bieten verschiedene Formen von Unterstützung. Voller Empathie stellt der kurzweiligste und zugänglichste Teil der Trilogie dar, wie sich der Alltag der Patienten mit Hilfe der ambulanten Betreuung gestaltet. Dabei leistet das Personal nicht nur ganz praktische sowie emotionale Hilfe, sondern steht auch für eine humane und hierarchielose Psychiatrie.

Der Graf von Monte Christo (2024)

Ein Seemann wird Anfang des 19. Jahrhunderts Opfer einer Intrige und zu lebenslänglicher Kerkerhaft verurteilt. Nach Jahren kann er entkommen, wird durch einen Schatz steinreich und geht daran, die Verantwortlichen für sein Unglück zur Rechenschaft zu ziehen. Eine opulente Neuverfilmung des Romans von Alexandre Dumas mit enormem Aufwand in der Gestaltung und großer Sorgfalt bei der Umsetzung der aktionsreichen, aber auch emotionsgeladenen Handlung. Der Film bleibt inhaltlich eng an der Vorlage, setzt mit facettenreichen, hervorragend gespielten Charakteren aber neue Akzente und hinterfragt durchaus kritisch die Rache-Mission der Titelfigur.

Uppercut

Eine aufstrebende deutsche Boxerin setzte alles daran, in New York von einer echten Boxlegende trainiert zu werden. Zwischen den beiden entwickelt sich nach anfänglicher Ablehnung eine von gegenseitigem Respekt getragene Freundschaft. Parallel dazu zeigt der Film die Boxerin acht Jahre später als Managerin, die einen talentierten Nachwuchsboxer zu seinem ersten Titelkampf führt. Das US-amerikanische Remake des deutschen No-Budget-B-Movies „Leberhaken“ vermag dem Genre des Boxerfilm nichts hinzuzufügen, da seine banalen Dialoge die Dramaturgie ebenso ausbremsen wie die ungeschickten Wechsel zwischen den Erzählebenen.

Whiskey on the Rocks

1981 standet in schwedischen Hoheitsgewässern ein sowjetisches U-Boot, das mitten im Kalten Krieg eine diplomatische Krise zwischen den Blöcken auslöst. Während Ronald Reagan und Leonid Breschnew als cholerische Weltenlenker die Lage eskalieren lassen, versuchen der bedächtige schwedische Premierminister Thorbjörn Fälldin, eine sowjetische Botschafterin in Stockholm, die U-Boot Mannschaft und Fischer die Wogen zu glätten. Die satirische Serie setzt primär auf Klamauk und vermag das politische Potenzial des Stoffes nicht auszuschöpfen. Vor lauter Retroverliebtheit gelingt es auch nicht, den Bogen zu aktuellen Bedrohungen zu schlagen.

Interior Chinatown

Ein junger sinoamerikanischer Mann, der als Kellner im Restaurant seines Onkels in Chinatown arbeitet, leidet darunter, sich als Statist im eigenen Leben zu fühlen. Doch dann beobachtet er eine Entführung und lässt sich von einer Polizistin in die Ermittlungen verwickeln. Seine Wirklichkeit und die einer beliebten Polizeiserie schillern mehr und mehr ineinander, während er einem kriminellen Netz nachzuspüren beginnt, das auch mit dem Rätsel um seinen verschwundenen älteren Bruder zu tun hat. Eine spielerisch-skurrile, komödiantische Krimiserie, bei der es nicht nur um die Aufklärung eines Falls, sondern auch um die Sehnsucht nach einem bedeutungsvolleren, erfüllteren Leben geht, eingebettet ins Milieu der chinesisch-stämmigen Community. Dabei verheddert sich die Serie mitunter in ihren vielen Handlungsfäden, punktet aber mit einer originellen stilistischen Umsetzung, liebevollen Figurenzeichnungen und einer pointierten Auseinandersetzung mit asiatisch-amerikanischer Identität.